よく調べなかった自分が悪いのだけれど

　ひさびさに、やってしまった。

　事の始まりは、カミさんが出かけたときの写真をケータイに撮ってきたことだった。写真は、カミさんのケータイで取れる最大サイズの １１６０×８７０ で、撮られていた。ファイル サイズは １ＭＢ になる。

　印刷をするためには、いったんパソコンに取り込まなくてはいけない。ところが、カミさんのケータイをパソコンに接続するためのケーブルがない。メールで送るには、ファイル サイズが大きすぎて、通信料がばかにならない。

　そこでいったん私のケータイに 赤外線通信 で転送してから、パソコンに取り込もうと考えた。ところが…。赤外線通信で送信するメニューが使えない…。後で説明書を確認したら、赤外線通信で送信できるファイル サイズは、３００ＫＢ までだった。

　仕方なく、外部メモリを買ってくることにした。幸い、最近の ＳＤ系メモリ の価格下落には、信じられないものがある。価格コムによると、メーカーさえ問わなければ、２ＧＢ の microSD カードが７００円だ。２００１年に、１ＧＢのマイクロドライブを、５万円近くで買ったことが、虚しく思い出される。

　さっそく近くの家電量販店で、２ＧＢ の microSD カードを買ってきた。ＳＤ カード アダプタもついているので、いざというときには、デジタルカメラ や Wii にも流用出来そうだ。

　まずは自分のケータイに挿して、写真をコピーしてみる。…、…。 よし、出来た。

　いよいよカミさんのケータイで、……。

　メモリ スロットに miniSD って書いてあるじゃん…。だめじゃん…。

　う～ん。たしかに事前によく調べておかなかった私が悪いのだけれど、何かこう、釈然としないものを感じる。

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　思い起こせば、メモリカードの規格には、ずいぶんと振り回されてきた。

　最初のデジカメは、PCカードスロットを持っていて、コンパクトフラッシュ にアダプタをつけて使っていた。

　二台目のデジカメは、今や目にすることもない スマートメディア だった。

　三台目のデジカメは、スマートメディア と コンパクトフラッシュ のデュアルスロットだった。この三代目のデジカメのために、今や使い道のない １２８ＭＢ のスマートメディアと １ＧＢ のマイクロドライブを、ずいぶん高い価格で買ったものだ。

　四台目のデジカメは、今使っているデジカメであり、メモリカードは ＳＤカード だ。なので、最近のメモリカードの価格下落の恩恵が受けられる。とはいえ、２ＧＢ までの対応だ。

　今の主流は、２ＧＢを超える ＳＤＨＣカード に移りつつある。スマートメディア対応の二台目のデジカメを新製品で買ったのが、１９９８年。ちょうど１０年前だ。１０年前は ３２ＭＢ のスマートメディアが普通に大容量だった。２００８年の今は、３２ＧＢ の ＳＤＨＣカードが普通に売られている。１０年で１０００倍に大きくなったわけだ。

　それだけ容量が違うと、仮に同じ規格であっても、１０年前と同じメディアが実用的かは疑わしい。画像１枚あたりのファイルサイズが大きくなっているだけに、１０年前のメディアを常用するのは難しいだろう。

　だが、例えば今回のように、１ＭＢの画像を数枚コピーするだけならば、３２ＭＢのメディアであっても十分に使うことが出来る。

　技術の向上、市場の要求、によって、より小型のメディアが必要とされるのは仕方のないことかもしれない。

　でも、１消費者、１利用者として考えた場合、その昔に大金を出して買ったものが、たかだか２～３年で使い道がなくなってしまうというのは、やはりどこか間違っているとしか思えない。