八重山諸島旅行記 １日目 （小浜島）

　４月上旬に、沖縄県 『八重山諸島』 を、３泊４日で旅行してきた。そのときの話を４回に分けて行う予定だ。

　１日目は、小浜島だ。もっとも、１日目でもっとも記事にしたいのは羽田までの行程だ。

　飛行機の出発時間が午前６時２５分。午前５時５０分までには搭乗手続きを済ませる必要があった。そしてその時間に間に合わせるための京浜急行空港線は、品川を午前５時２６分。その京浜急行に乗るためには、最寄の吉祥寺駅で午前４時３４分の始発に乗らなければ間に合わない。さらに、駅までは最悪徒歩で行かなければならないため、３０分前には家を出なければならない。そうやって計算すると、起床は遅くとも午前３時３０分となった。

　前日は午後９時に就寝したとはいえ、午前３時３０分の起床はさすがにきつかった。下手をすると、ゲームやビデオにはまっているときは就寝する時間になりえる時間だ。それでも、出発前にちゃっかりと Wii Fit で体重だけは測定して出発した。

　そんな努力の甲斐あってか、何のトラブルもなく予定通りに那覇を経由して、石垣空港に到着した。石垣島ではすぐに港に移動をして、船で小浜島へ向かった。

　船に乗り込んだ際に、PSP (PlayStation Portable) を取り出し、GPS での測位を試してみた。すると、当たり前といえば当たり前なのだが、海の上にしっかりと記録が残っていった。

　石垣島から小浜島の船であるが、当日は一部の航路に欠航が出るくらいに波が高く、かなり波に揺られた。特に、竹富島の南側を通って、竹富島と小浜島の間が一番ゆれが厳しかった。

　私はもともと車に酔いやすいため、危険ではあるがいすといすの間の通路に出て、ひざを曲げて立つことにした。ひざのクッションを利用して、上体があまり揺れないようにするためだ。おかげで気持ち悪くならずに小浜島に到着できた。いすに座っていたら間違いなく吐いていたと思う。

　小浜島は、NHK の朝ドラ 「ちゅらさん」 のロケ地として有名らしいが、いかんせん私の家族は ちゅらさん を誰も知らない。

　それでも自転車を借りて、島巡りをすることにした。

　それほど大きくない小浜島だが、起伏はけっこうある。体力に自身のない人であれば、電動アシスト付き自転車を借りたほうがよいだろう。実際、私の３人家族では、カミさんだけが電動アシスト自転車に乗り、一人だけ涼しい顔で走っていた。

　中ほどを適当に走ったところで、小浜島で一番高い 「大岳」 に登った。高さ９９ｍらしいが、一直線に階段で登るため、けっこうきつい。それでも、登った先の展望台からは３６０度海が見渡せるなかなかによい景色だった。小浜島に行ったならば、登っておいて損はないだろう。

　下手な撮影だが、そのときの映像を音声なしで公開している。

　なお、私たちが泊まったのは 『はいむるぶし』 だ。

　はいむるぶし に到着してから気がついたのだが、ロビーのあるセンター棟に “無線LAN” の設備があった。フロントでコードを教えてもらうと、誰でも自由に無線LANでインターネットにアクセスできる。私も持っていった PSP で接続することができた。もっとも、必ずしもつながなければいけないわけでもなかったが。(＾＾;)  それでも、Webメールのチェックといった用途には十二分に使えるありがたいサービスだ。

　PSP にしろ、ニンテンドーDS にしろ、無線LAN と Webブラウザ を搭載しているので、簡易型のパソコンとして十分に使える。少なくとも私はそう実感した。