ニッケル水素電池について

　今回の スーパーマリオブラザーズ Wii は、４人まで同時に遊べるということで、現在２本ある Wii リモコンを、４本に増やすことにした。ちょうど、アオとピンクの２色が新発売したので、アオとピンクを１本ずつ買った。

　Wii リモコンには当然電池が必要で、我が家では以前にデジカメで使っていた単３形のニッケル水素電池を Wii リモコンに流用している。ので、新しく買った Wii リモコン用に新しいニッケル水素電池を４本追加購入することにした。

　で、ここで実は 「やってしまった」。

　安いと思ってインターネットショップで購入したニッケル水素電池が、なんと 『単４形』 だったのだ。○|￣|＿

　手元に届いて間違いに気がついてから、改めて購入ページや確認メールを見直してみると、確かに 『単４形』 と書いてあった・・・。思い込みは、こわいな～。

　とりあえず単３形を買い直して、Wii リモコン アオとピンクは使えるようになった。

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　今回はサンヨーの新型エネループの単３形を買ったのだが、最初からそれを買うつもりではなかった。最初は同じサンヨーの大容量ニッケル水素電池を買うつもりだった。

　私が最初にニッケル水素電池を買ったのは、最初にデジカメを買った１９９６年だ。その時の容量は１３００mAhだった。その後、より大容量のニッケル水素電池が発売される度に追加でニッケル水素電池を購入して、我が家で最大の容量を持つニッケル水素電池は２０００mAhになった。

　その後は専用電池のデジカメに買い換えたため、上記の２５００mAhのニッケル水素電池が発売されたのは知っていたが、買うことはなかった。

　今回数年ぶりにニッケル水素電池を買うにあたり、当然現在の最大容量のモノを買うつもりだった。なにしろ、電池の交換はめんどくさい。容量が大きければそれだけ電池交換の手間も省けるため、多少高価であっても大容量のモノを買うつもりであった。

　だが、現在サンヨーが主力として売り出しているのは、以前に大々的に売り出した大容量タイプではない。念のためにエネループの容量を調べてみたら、なんと “１９００mAh”であった。私が数年以上前に買ったニッケル水素電池と同じかむしろ少ないぐらいだ。

　一時あれだけ大容量を競い合っていたのに、今は容量を注意深く探さないと分からないようにされている。

　「これは何かあるな」 と感じて、すぐにググッてみた。

　答えはすぐに見つかった。

ニッケル水素電池の容量アップの問題点について

　「やはり」と言うべきか、「なんと」と言うべきか。無理に詰め込みすぎたために、商品としてはかなり問題を抱えることになったようだ。

　さらに、具体的に自分でテストをして問題を指摘している人もいた。

三洋2700 HR-3UGその後

　いくら大容量であっても、数十回の充電で使えなくなってしまうのでは流石に買う気にならない。

　それに比べて、主力商品であるエネループは、ニッケル水素電池としては高い電圧を長く維持するというレポートも上記のサイトでわかった。

　ニッケル水素電池は、アルカリ電池よりも最大電圧が低いため、機器によってはまだ十分に電力を残しているのに、そうそうにニッケル水素電池に電池切れの烙印を押してしまう。電圧が高ければ、そういう問題も起こりにくくなる。

　エネループを買うに至ったのには、そういう理由があった。

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　余談になるが、うっかり買ってしまった単４形エネループは、子どもが使っているオモチャの音楽プレーヤーに使っている。このプレーヤー、かなり高い電圧を要求するらしく、まだ十分に電力の残っているアルカリ電池でも、簡単に 「電池切れ」 にしてしまい、電池代がバカにならない。その上、試しに１００円ショップで買ったニッケル水素電池では、満充電状態でも電圧が足りないらしく、最初から 「電池切れ」 を宣言されてしまった。

　それがエネループでは問題なく動作しているのだ。容量だけ見れば何世代も前のモノに見えるが、実用的な部分で新世代型なんだなということを、なんとなく感じた。